杨农生(1932—2023)，南昌市人，系中国书法家协会会员、国家博物馆艺术委员会委员、世界科教文卫组织专家组成员，1991年于深圳红荔书画院举办个人书法展，作品《王勃滕王阁诗》被人民大会堂收藏，《杨农生书滕王阁序》字帖于1990年由江西美术出版社出版，个人传略载入多部辞典和名录。

　　杨农生先生去世已有一年多时间。然而，每当看到那些名胜、古宅、殿宇上面他书写的楹联、匾额、招牌以及案头摆放的杨氏书帖，恍若他从未远去。

　　杨农生的书法，一看就能认出是出自颜真卿的颜体，但其笔下的颜体却有自己独特的面貌，内含一种别开生面的精神气。

　　熟悉颜体的人都知道，其笔法具有劲挺肥厚、方正饱满的特点。书写时，起笔藏锋圆转，行笔雄健，笔画横轻竖重，捺画有隶书蚕头燕尾之态。字的间架平整茂密，气势磅礴而多变，上密下疏，似泰岳之雄浑。字形结构宽博，左右基本对称，端庄平稳中见雍容大度、丰润劲健之气质。

　　杨农生的书体，以颜真卿为宗，且融入钱南园、何绍基书法笔意。

　　钱、何均为清代取法颜体的出色书法家。钱南园学颜真卿力道沉郁，笔墨凝重，方正庄严，后又熔欧阳询、米芾等书体于一炉，形成独特风格；何绍基的楷书取法颜字结体的宽博，同时掺入北朝碑刻以及欧阳询、欧阳通书体笔法特点而面貌一新。

　　自王羲之、孙过庭到米芾、黄庭坚、苏轼等历代名家法帖，杨农生无不涉猎、临习。他的行草书颇得孙过庭《书谱》、米芾《蜀素帖》神韵，线条刚健，结体雄奇，上下连贯，左右映带，浓枯相宜，疏密有致。他独钟楷书，对颜体正楷做过长时间系统地研习。钱南园被称为“学颜第一人”，颇得颜真卿法，但又改变了颜书“横轻竖重”的特点而自成“钱体”；何绍基的楷书，出自颜体，而兼纳篆、隶、欧、米诸法，以篆意强其骨，以隶意开其势，显得更为恣肆跳脱，独创面目。钱、何二人“学而不似”的开创精神，使杨农生深受启发。

　　古人有云：“学我者生，似我者死。”学颜书如何脱其窠臼、别开生面？在学像的基础上“化之”“破之”，从而“进之”“立之”，这或许正是杨农生楷书形成自家面目的根本因由。

　　杨农生书体的横画并不是颜体的平、细，而是加入了一定的波折，似乎稍带黄山谷一波三折之笔意；竖画有比较明显的“屋漏之痕”，又加入一些颤抖之笔，犹如钢水流动之态。最具鲜明特征的是捺画。颜体的捺有圆头、曲头之别，通常是逆锋起笔，稍顿，然后向右下行笔，形成一定的自然弧度，至后端处，用力铺毫，缓缓出锋提收，其形似长刀。而杨农生楷书的捺画，则在颜体捺法的基础上，收笔时于尾端尖部突然下行，形成一反常态的“虎爪”。有人将其鲜明的特征形象地称为“虎爪杨”。

　　笔者曾去过杨农生在南昌百花洲湖畔的寓所。他有一间专门用于书法创作的斋室，自题“望湖斋”。窗前一书案，覆以黑色毛毡，书案前是一张长条板凳。他说用长条凳便于书写时从右至左移动。他每天除了去公园散步，大部分时间都用来书写，每天6小时左右。长板凳的凳面磨出了包浆，光洁如镜。

　　他写字习惯用浓墨，正所谓“墨浓笔饱”，运笔沉着缓慢，全神贯注，力透纸背。他的楷书中含有行书笔意，有颜体的端庄凝重，朴拙而不失活泼灵秀，与何绍基韵致相近。1990年，江西美术出版社出版过一本《杨农生书滕王阁序》字帖，由九旬老人陶博吾题签。作品书体雄奇遒劲，苍茫古朴，刚柔并济，凝重中蕴含宽博大气，流畅而兼具沉实稳健，令人爱不释手。其捺法已初露“虎爪”意态。

　　对于字的结体，杨农生有自己独到的见解，即“留有余地法”，将书体结构特征概括为“左紧右松，上紧下松，内紧外松”。

　　杨农生写字，无论字数多少，均一气贯底而无滞塞，从通篇章法到单字形态，儒雅精致，耐人寻味，其功力之深厚，令人叹服。他的颜体楷书，是在颜真卿书法基础上的一种新的演化，开创了一种新的境界。

　　杨农生出身于书法世家，10岁开始学书。其祖父杨海门为晚清颜体高手；父亲杨家珥，是民国时期南昌一银行书记员，以书法出众。杨农生一生的爱好是书法。他凭自己静如处子的心境，努力将书法创作这一件事做到极致。

　　身在江西，平台不高，生前声名不显，身后才叫人扼腕慨叹“相见恨晚”的人物有黄秋园、陶博吾、许亦农等。笔者认为，杨农生与他们几位有相似的境遇、秉性和特质，其书法艺术也将随着时间的推移而显现其价值。

　　□ 王东林